Dérivé du mot latin 'albus' (blanc), l'albinisme est une condition génétique caractérisée par la production très faible ou inexistante du pigment mélanine par le corps. La mélanine est le pigment principal responsable de la couleur de la peau, des cheveux et des yeux, et elle est également d'une importance critique pour le développement correct des nerfs optiques dans les yeux. Une déficience partielle ou totale du pigment mélanine peut entraîner une pâleur notable de la couleur de la peau et des cheveux, ainsi que des troubles de la vision. Les signes de l'albinisme sont généralement clairement observables dans la couleur de la peau, des cheveux et des yeux d'une personne. Les individus affectés par l'albinisme sont extrêmement sensibles à la lumière du soleil ; par conséquent, sans protection adéquate, leur risque de cancer de la peau est plus élevé que celui de la population générale.