Durante o processo de hemodiálise, um dispositivo hemodialisador (rim artificial) é utilizado para remover o excesso de água e produtos residuais do sangue. O sangue retirado do paciente entra no hemodialisador, onde é filtrado, e então o sangue purificado é devolvido ao corpo. Um passo importante do tratamento é estabelecer um acesso vascular adequado para a conexão à máquina de diálise. Para garantir um fluxo sanguíneo adequado, três métodos principais de acesso são utilizados: cateter, fístula arteriovenosa ou enxerto. Ao longo do tratamento de hemodiálise, a condição geral do paciente é monitorizada de perto e a frequência das sessões de tratamento é determinada com base nos resultados mensais dos exames de sangue.