Níveis elevados de albumina não causam diretamente edema. No entanto, a albumina regula a pressão osmótica do sangue, impedindo que o líquido vaze dos vasos sanguíneos para os tecidos e mantendo o equilíbrio hídrico. Quando os níveis de albumina diminuem (hipoalbuminemia), esse equilíbrio é interrompido; o líquido vaza dos vasos e acumula-se nos tecidos, levando a inchaço e edema.