O Orf, ou ectima contagioso, é principalmente uma doença animal, mas pode ser transmitido a humanos que entram em contato com animais e produtos cárneos. Alguns animais, mesmo sem apresentar sintomas, podem ser portadores do vírus Parapox que causa a doença. O vírus pode permanecer viável por meses em ambientes como estábulos, matadouros, superfícies de facas e áreas habitadas por animais como ovelhas, cabras, gado e veados. Essa situação aumenta significativamente o risco de transmissão da doença de Orf de animais para humanos.