A alanina aminotransferase (ALT) é uma enzima encontrada predominantemente no fígado, embora também esteja presente em menor quantidade em tecidos como rins, coração e músculos. Visto que o fígado desempenha muitas funções corporais críticas, doenças que danificam as células hepáticas podem afetar os níveis de ALT. Portanto, o teste de ALT é amplamente utilizado para avaliar danos hepáticos e auxiliar no diagnóstico de doenças do fígado. Quando o fígado é danificado por várias causas, ele libera mais enzimas ALT na corrente sanguínea, levando à elevação dos níveis séricos de ALT. Níveis elevados de ALT são considerados um indicador de dano ou doença hepática.

Enquanto níveis elevados de ALT sugerem dano hepático, níveis baixos de ALT dentro da faixa normal, conforme detectados em exames de sangue, geralmente não têm significado clínico e não exigem preocupação. No entanto, em casos de insuficiência hepática muito avançada ou perda completa da função hepática (insuficiência hepática), níveis significativamente baixos de ALT podem indicar uma condição clínica grave e podem necessitar de avaliação e intervenção médica urgentes.