A Ecocardiografia Transesofágica (ETE) é um método diagnóstico utilizado quando a estrutura torácica (devido a doença pulmonar, deformação, etc.) não fornece imagens ecocardiográficas de qualidade suficiente, ou quando é necessário um exame mais detalhado das estruturas intracardíacas. Também conhecida como ultrassom cardíaco ou endoscopia cardíaca, a ETE é um exame endoscópico. Neste método, uma sonda fina (tubo) é delicadamente avançada pela boca até o esôfago, alcançando a proximidade posterior do coração, obtendo assim imagens muito claras e detalhadas.

Desde a década de 1980 até os dias atuais, graças aos avanços tecnológicos, os dispositivos de ETE evoluíram significativamente, tornando-se sistemas sofisticados capazes de atender às necessidades clínicas ao mais alto nível. Consequentemente, obtêm-se imagens mais excelentes das estruturas internas do coração, e os processos de diagnóstico e tratamento são otimizados à luz dessas imagens de alta resolução. A tecnologia ETE moderna utilizada hoje permite um exame extremamente detalhado do coração e das estruturas adjacentes dentro da cavidade torácica. É uma ferramenta indispensável, especialmente para a avaliação abrangente de condições cardíacas em pacientes de terapia intensiva e gravemente enfermos, e para guiar o tratamento com imagens mais confiáveis.

É importante não confundir a ETE com a ecocardiografia transtorácica (ETT), que é uma ultrassonografia superficial. A ETT não requer um processo de preparação especial como a ETE.