एक्यूट अग्नाशयशोथ में, सूजन आमतौर पर अल्पकालिक और स्वतः-सीमित होती है। हालांकि, क्रोनिक अग्नाशयशोथ में, सूजन लगातार बनी रहती है, समय के साथ बढ़ती जाती है, और अग्न्याशय में स्थायी फाइब्रोसिस जैसी अपरिवर्तनीय संरचनात्मक क्षति का कारण बनती है।