स्कर्वी विटामिन सी की लंबे समय तक आहार में कमी के कारण होने वाली एक स्थिति है। हमारे आहार में लगभग 90% विटामिन सी फलों और सब्जियों से आता है। इन खाद्य पदार्थों को पकाने से उनकी विटामिन सी सामग्री 20-40% तक कम हो सकती है। शरीर में विटामिन सी के पर्याप्त स्तर को बनाए रखने के लिए, पुरुषों के लिए लगभग 90 मिलीग्राम और महिलाओं के लिए 75 मिलीग्राम की दैनिक अनुशंसित खुराक है। अपर्याप्त सेवन से लगभग तीन महीनों के भीतर शरीर के कुल विटामिन सी भंडार में महत्वपूर्ण कमी आ सकती है। विटामिन सी ऑक्सीकरण के प्रति संवेदनशील होता है, और इसके स्तर को धूम्रपान, सूजन, कुअवशोषण (malabsorption) और आयरन अधिभार जैसे कारकों से और कम किया जा सकता है।

विटामिन सी की कमी में योगदान कर सकने वाले जोखिम कारक निम्नलिखित हैं:

* केवल गाय के दूध से पोषित नवजात शिशु
* शराब का अधिक सेवन करने वाले व्यक्ति
* जिनका आहार मुख्य रूप से फास्ट फूड से युक्त होता है
* कम फल और सब्जी का सेवन करने वाले लोग
* धूम्रपान करने वाले
* गर्भवती और स्तनपान कराने वाली माताएं
* टाइप I मधुमेह, डायलिसिस की आवश्यकता वाले गुर्दे की विफलता, या हाइपरथायरायडिज्म वाले व्यक्ति
* कैंसर और एनोरेक्सिया नर्वोसा के लिए उपचार करा रहे मरीज
* सीलिएक रोग और क्रोहन रोग जैसी पुरानी पाचन तंत्र की बीमारियों वाले, या पाचन तंत्र की सर्जरी कराने वाले
* शरीर में आयरन अधिभार वाले व्यक्ति