चोट लगने के बाद टेटनस का ऊष्मायन अवधि आमतौर पर 3 से 21 दिनों के बीच होती है, जिसका औसत 10 दिन है। हालाँकि, यह अवधि घाव की प्रकृति के आधार पर काफी भिन्न हो सकती है, एक दिन से लेकर कई महीनों तक। गंभीर ऊतक क्षति या संदूषण वाले घावों में ऊष्मायन अवधि छोटी होती है। एक छोटी ऊष्मायन अवधि अक्सर अधिक गंभीर बीमारी और कम अनुकूल पूर्वानुमान से संबंधित होती है।