थायरॉइड कैंसर के विकास को प्रभावित करने वाले विभिन्न जोखिम कारक मौजूद हैं। इनमें आनुवंशिक प्रवृत्ति, लिंग और आयनीकृत विकिरण के संपर्क में आना शामिल है। विशेष रूप से, बचपन में उच्च खुराक वाले आयनीकृत विकिरण के संपर्क में आने वाले व्यक्तियों में बाद के जीवन में थायरॉइड कैंसर का खतरा काफी बढ़ सकता है। इसके अतिरिक्त, पुरुषों की तुलना में महिलाओं में थायरॉइड कैंसर अधिक बार देखा जाता है; यह हार्मोनल अंतर से जुड़ा है।