अक्लासिया निगलने संबंधी एक विकार (डिस्फेजिया) है जो ग्रासनली (एसोफैगस) के निचले सिरे पर स्थित मांसपेशीय वलय (निचला ग्रासनली स्फिंक्टर - LES) के शिथिल न हो पाने और ग्रासनली की मांसपेशियों की समन्वित गति (पेरिस्टालसिस का नुकसान) की कमी के परिणामस्वरूप होता है। एक स्वस्थ व्यक्ति में, निगला हुआ भोजन ग्रासनली की मांसपेशियों के लयबद्ध संकुचन (पेरिस्टालसिस) द्वारा पेट की ओर धकेला जाता है। LES, जो ग्रासनली और पेट के जुड़ने के स्थान पर स्थित होता है, निगलने के दौरान शिथिल हो जाता है, जिससे भोजन पेट में चला जाता है और उसके वापस आने को रोकता है। अक्लासिया के रोगियों में, ग्रासनली में तंत्रिका कोशिकाओं को नुकसान होने के कारण यह प्राकृतिक प्रक्रिया बाधित हो जाती है। जब LES पर्याप्त रूप से शिथिल नहीं हो पाता है, तो ग्रासनली की संकुचन गतिविधियां भी प्रभावी ढंग से नहीं हो पाती हैं। यह स्थिति ठोस और तरल खाद्य पदार्थों को पेट में जाने से रोकती है, जिससे वे ग्रासनली में जमा हो जाते हैं। समय के साथ, ग्रासनली फैल सकती है, और उसमें जमा हुआ किण्वित भोजन कड़वे स्वाद के साथ मुंह में वापस आ सकता है (रिगर्जिटेशन)।