L'aphérèse est une procédure médicale basée sur le principe de la séparation de composants spécifiques du sang à des fins thérapeutiques ou de don. Au cours de cette procédure, le sang d'une personne est prélevé via un appareil spécialisé, les composants souhaités (tels que le plasma, les globules rouges, les globules blancs ou les plaquettes) sont séparés, et les composants sanguins restants sont réintroduits dans le corps.
L'aphérèse joue un rôle important dans le traitement des maladies auto-immunes, de certains types de cancer et de divers troubles sanguins. Elle est également largement utilisée pour la collecte de composants sanguins tels que les plaquettes ou le plasma par don.
Les principaux types d'aphérèse comprennent :
Leucaphérèse : Appliquée pour éliminer les globules blancs excessifs ou anormaux du sang. Cela aide à gérer la prolifération incontrôlée des globules blancs, en particulier dans des conditions comme la leucémie.
Photophérèse (Photophérèse extracorporelle - PEC) : Une procédure où les lymphocytes sont prélevés du corps, exposés à la lumière ultraviolette A (UVA), puis réintroduits dans le corps. Cette méthode est utilisée pour moduler le système immunitaire, notamment dans le traitement de certaines maladies auto-immunes et de la maladie du greffon contre l'hôte (GVHD).
Plasmaphérèse : La séparation du plasma du sang, impliquant généralement le remplacement du plasma contenant des anticorps ou des toxines nocives par du nouveau plasma ou un substitut de plasma. Elle est appliquée pour les maladies auto-immunes et pour l'élimination des substances nocives du plasma.
Thrombaphérèse (Plaquettaphérèse) : La séparation sélective des plaquettes du sang. Cette procédure est utilisée pour le don de plaquettes ou lorsque des niveaux de plaquettes excessivement élevés doivent être réduits (thrombocytémie).
Érythraphérèse : La séparation des globules rouges (érythrocytes) du sang. Elle est utilisée dans le traitement de maladies caractérisées par un excès de globules rouges, telles que la polyglobulie, ou dans certaines situations nécessitant des transfusions spécifiques.