Parmi les facteurs de risque du cancer du foie, les infections chroniques par l'hépatite, en particulier l'hépatite B et C, sont primordiales. Les personnes atteintes d'hépatite B et C ont un risque 200 fois plus élevé de développer un cancer du foie par rapport à la population générale. Environ 80 % de ces cas de cancer se développent sur fond de cirrhose.

La cirrhose est une affection grave résultant de lésions permanentes des cellules hépatiques dues à diverses causes telles que l'alcool, l'hépatite chronique ou les maladies auto-immunes. Environ 5 % des patients atteints de cirrhose présentent un risque de développer un cancer du foie. Alors que l'hépatite B peut être efficacement prévenue par la vaccination, les traitements développés pour l'hépatite C donnent des résultats probants.

L'obésité est également un facteur de risque important pour le cancer du foie, car elle peut entraîner une stéatose hépatique et, par conséquent, une cirrhose. Un suivi médical régulier des personnes à haut risque est d'une grande importance pour un diagnostic et une prise en charge précoces.