Le processus de diagnostic du cancer buccal commence par un examen physique complet. Lors des contrôles de routine, un dentiste ou un médecin peut détecter des changements tissulaires anormaux, des lésions potentielles, des bosses ou des masses dans la cavité buccale, que des symptômes soient présents ou non.

Un diagnostic définitif est généralement confirmé par un examen direct de la lésion et une biopsie. Une fois le diagnostic établi, des évaluations supplémentaires sont effectuées pour déterminer l'étendue et la taille du cancer. Ces tests supplémentaires peuvent inclure :

* IRM (Imagerie par Résonance Magnétique) de la tête et du cou
* Scanner (Tomodensitométrie) thoracique pour vérifier la propagation du cancer dans les ganglions lymphatiques
* TEP (Tomographie par Émission de Positrons) pour rechercher une éventuelle propagation du cancer à d'autres parties du corps

De plus, un médecin peut effectuer une procédure d'endoscopie ou de laryngoscopie, guidant un tube flexible muni d'une petite caméra dans la gorge pour examiner de près le larynx, l'œsophage et les poumons.