L'étiologie précise des kystes osseux anévrismaux (KOA) reste inconnue. Initialement, la douleur peut être légère et s'aggraver progressivement avec le temps. Les KOA ne provoquent généralement pas de symptômes prononcés à moins qu'une fracture ne survienne en raison d'une faiblesse structurelle. Ils sont parfois découverts fortuitement lors d'examens radiographiques effectués pour des plaintes non liées. Le kyste peut amincir l'intégrité osseuse, la rendant susceptible aux fissures ou aux fractures même après un traumatisme mineur. Dans de tels cas, l'enflure et la douleur deviennent plus perceptibles et sévères.