Dans le cancer du poumon, la chimiothérapie consiste à détruire les cellules cancéreuses à l'aide de médicaments. Elle est généralement administrée avec deux médicaments différents et ce traitement ne peut être effectué que par des infirmières spécialement formées dans ce domaine. Les séances de chimiothérapie sont appelées "cycles" et sont généralement répétées tous les 21 à 28 jours. La chimiothérapie pour le cancer du poumon est généralement administrée dans des centres de traitement ambulatoire entièrement équipés, sous forme de liquide par voie intraveineuse ou de pilules par voie orale. Rarement, en fonction de la détérioration de l'état général du patient ou des caractéristiques des médicaments utilisés, la chimiothérapie peut également être administrée en hospitalisation. Après chaque cycle de chimiothérapie, les patients sont régulièrement contrôlés dans les polycliniques d'oncologie médicale. Lors de ces contrôles, l'état général du patient est évalué, ses plaintes sont écoutées, les effets secondaires potentiels des médicaments sont interrogés et leurs effets sur d'autres organes sont recherchés par des analyses de sang. Un dénombrement sanguin doit être effectué avant chaque cycle et les résultats doivent être communiqués aux infirmières autorisées à administrer la chimiothérapie. La décision de commencer la chimiothérapie après la chirurgie et le nombre de cycles sont déterminés par les caractéristiques de la tumeur dans le rapport de pathologie. L'âge du patient et son état de santé général jouent également un rôle important dans cette décision. Les patients dont l'état général est si mauvais qu'ils doivent passer plus de 12 heures par jour au lit ne sont pas considérés comme adaptés à la chimiothérapie, car ils peuvent avoir une tolérance réduite aux effets secondaires. Pour les patients pour lesquels la chimiothérapie est prévue, s'ils ont subi une intervention chirurgicale, il est recommandé de commencer le traitement dans les trois semaines suivant la chirurgie. Les patients recevant leur première séance de chimiothérapie doivent subir des contrôles sanguins et de l'état général dans les polycliniques d'oncologie médicale environ une semaine plus tard. Lors de ce contrôle, la santé générale du patient, son adhésion au traitement et les résultats sanguins sont examinés, et les plaintes éventuelles sont abordées. Pour les cycles ultérieurs, l'état sanguin et la santé générale du patient sont également examinés avant chaque traitement. Les effets secondaires de la chimiothérapie sont évalués et, si nécessaire, des ajustements de la dose du médicament peuvent être effectués.