La sangre, bombeada por el corazón que se contrae aproximadamente 100.000 veces al día, es dirigida entre las cuatro cavidades del corazón y hacia las arterias principales a través de válvulas especializadas. Estas válvulas aseguran un flujo sanguíneo unidireccional y eficiente. El corazón tiene dos cavidades pequeñas (aurículas) y dos cavidades grandes (ventrículos). Durante el viaje de la sangre a través del corazón, cada válvula controla un paso específico. En el lado izquierdo del corazón circula sangre oxigenada (limpia). La válvula entre la aurícula izquierda y el ventrículo izquierdo se llama válvula mitral, mientras que la válvula que permite que la sangre sea bombeada desde el ventrículo izquierdo a todo el cuerpo es la válvula aórtica. En el lado derecho del corazón se encuentra la sangre desoxigenada (impura) y es dirigida hacia los pulmones. La válvula entre la aurícula derecha y el ventrículo derecho es la válvula tricúspide, y la válvula que permite que la sangre sea bombeada desde el ventrículo derecho a los pulmones para su oxigenación se conoce como válvula pulmonar. En total, el corazón contiene cuatro válvulas principales.