Kalbin her gün yaklaşık 100.000 kez kasılarak pompaladığı kan, kalbin dört odacığı arasında ve büyük damarlara geçişte özelleşmiş kapaklar aracılığıyla yönlendirilir. Bu kapaklar, kan akışının tek yönlü ve verimli olmasını sağlar. Kalpte iki küçük odacık (kulakçık/atriyum) ve iki büyük odacık (karıncık/ventrikül) bulunur. Kanın kalpteki yolculuğunda, her bir kapakçık belirli bir geçişi kontrol eder. Kalbin sol tarafında, oksijenlenmiş (temiz) kan dolaşır. Sol kulakçık ile sol karıncık arasındaki kapak mitral kapak, sol karıncıktan tüm vücuda kan pompalanmasını sağlayan kapak ise aort kapağı olarak adlandırılır. Kalbin sağ tarafında ise oksijeni az (kirli) kan bulunur ve akciğerlere doğru yönlendirilir. Sağ kulakçık ile sağ karıncık arasındaki kapak triküspit kapak, sağ karıncıktan akciğerlere kanın pompalanmasını sağlayan kapak ise pulmoner kapak olarak bilinir. Kalpte toplamda dört ana kapak bulunmaktadır.