Los implantes cocleares son dispositivos médicos que mejoran significativamente la audición en personas con pérdida auditiva severa a profunda que no se benefician lo suficiente de los audífonos. Estos implantes tienen el potencial de mejorar las habilidades de comunicación de los usuarios y, en consecuencia, su calidad de vida general. Los implantes cocleares pueden aplicarse en un solo oído (unilateral) o en ambos oídos (bilateral). En adultos, inicialmente se suele preferir una combinación de un implante coclear y un audífono en el otro oído; con el tiempo, si la pérdida auditiva progresa, puede ocurrir una transición a un segundo implante. Especialmente para bebés y niños en el período crucial del desarrollo del lenguaje, en casos de pérdida auditiva bilateral severa a profunda, generalmente se recomienda la implantación simultánea en ambos oídos. La mayoría de los usuarios de implantes cocleares expresan satisfacción con el dispositivo.