Кохлеарные имплантаты — это медицинские устройства, которые значительно улучшают слух у людей с тяжелой или очень тяжелой потерей слуха, которые не получают достаточной пользы от слуховых аппаратов. Эти имплантаты имеют потенциал улучшить коммуникативные навыки пользователей и, следовательно, их общее качество жизни. Кохлеарные имплантаты могут быть установлены в одно ухо (унилатерально) или в оба уха (билатерально). У взрослых первоначально обычно предпочитается комбинация одного кохлеарного имплантата и слухового аппарата в другом ухе; со временем, если потеря слуха прогрессирует, возможен переход ко второму имплантату. Особенно для младенцев и детей в критический период развития речи, при билатеральной тяжелой или очень тяжелой потере слуха, как правило, рекомендуется одновременная имплантация в оба уха. Большинство пользователей кохлеарных имплантатов выражают удовлетворение устройством.