Kleine Pleuraergüsse neigen im Allgemeinen dazu, sich spontan zurückzubilden. Es ist jedoch entscheidend, die zugrunde liegende Ursache des Pleuraergusses zu identifizieren und zu behandeln. Beispielsweise führt bei Erkrankungen wie Lungenentzündung oder Herzinsuffizienz eine effektive Behandlung dieser Leiden typischerweise zur Rückbildung und zum Verschwinden des Pleuraergusses.