Les petits épanchements pleuraux ont généralement tendance à se résorber spontanément. Cependant, il est crucial d'identifier et de traiter la cause sous-jacente de l'épanchement pleural. Par exemple, dans les cas d'affections telles que la pneumonie ou l'insuffisance cardiaque, un traitement efficace de ces maladies entraîne généralement la régression et la disparition de l'épanchement pleural.