छोटे फुफ्फुस बहाव (pleural effusions) आमतौर पर अपने आप ठीक होने की प्रवृत्ति रखते हैं। हालांकि, फुफ्फुस बहाव के अंतर्निहित कारण की पहचान करना और उसका इलाज करना महत्वपूर्ण है। उदाहरण के लिए, निमोनिया या हृदय विफलता जैसी स्थितियों में, इन बीमारियों का प्रभावी ढंग से इलाज करने पर, फुफ्फुस बहाव भी आमतौर पर कम हो जाता है और गायब हो जाता है।