Spina bifida aperta, yani 'açık' spina bifida, omurgada gözle görülür kusurlarla karakterizedir. Bu form, meningosel ve meningomyelosel tiplerini içerir; meningomyelosel ise en şiddetli tiptir. Meningomyelosel'de, omurilik zarları ve sinirler omurgadaki bir açıklıktan dışarı çıkarak bir kese oluşturur. Sinirlerin bu şekilde açıkta olması, çeşitli nörolojik komplikasyonlara yol açmakla kalmaz, aynı zamanda enfeksiyon riskini de önemli ölçüde artırır.