Kemoterapi, kanser tedavisinde önemli bir yöntem olmakla birlikte, çeşitli yan etkilere neden olabilir. Bu yan etkiler kişiden kişiye farklılık gösterebilir ve genellikle tedavinin tipine, dozuna ve kişinin genel sağlık durumuna bağlıdır. En yaygın kemoterapi yan etkileri şunlardır:

* Mide Bulantısı ve Kusma: Kemoterapinin sık görülen yan etkilerindendir. Beyindeki kusma merkezini ve mide hareketlerini etkileyebilir. Genellikle ilaçlarla kontrol altına alınabilen bu durum için, tedavi öncesinde veya sırasında bulantı önleyici ilaçlar kullanılabilir. Bulantıyı azaltmak için soğuk ve hafif yiyecekler tercih edilmeli, tatlı, yağlı, baharatlı ve ağır kokulu gıdalardan kaçınılmalıdır. Sıvılar yavaş yavaş tüketilmelidir. Hoş olmayan koku ve görüntülerden uzak durulmalı, nane veya ekşi şekerlemeler denenebilir. Tedavi öncesi ve sonrası hafif, sık öğünler ve sıvı diyet önerilir. Yoğun bulantı durumunda sevilen yiyeceklerden kaçınmak, rahatlatıcı aktivitelerle meşgul olmak, derin nefes egzersizleri ve dinlenmek faydalıdır. Sabah bulantısı için ilaç yataktan kalkmadan alınmalıdır. Devam eden şiddetli bulantı veya kusma durumunda (örn. birkaç günden fazla süren, günde birden fazla kusma, hiçbir şey yiyip içememe), su ve tuz kaybı riskine karşı derhal doktora başvurulmalıdır.
* Halsizlik ve Yorgunluk: Kemoterapi sırasında sıkça karşılaşılan, tek bir nedene bağlanamayan bir durumdur. Günlük aktivitelerin iyi planlanması, hafif egzersizler, ağrı ve depresyonla mücadele ve bol sıvı tüketimiyle yönetilebilir.
* Saç Dökülmesi: Kemoterapide kullanılan ilaçlar, saç üretimini olumsuz etkileyerek genellikle ilk kemoterapi seansından 1-3 hafta sonra saç dökülmesine neden olabilir.
* Ağız Yaraları (Mukozit): Kemoterapi, ağız, boğaz ve diş etlerinde kızarıklık ve yaralara yol açabilen mukozite neden olabilir. Yüksek doz kemoterapi alacak hastaların önceden diş ve diş eti tedavilerini tamamlamaları önerilir. Ağız hijyeni için yumuşak diş fırçası kullanılmalı, her yemekten sonra ve yatmadan önce ılık karbonatlı suyla gargara yapılmalı, sert, kabuklu ve sıcak yiyeceklerden kaçınılmalıdır.
* Vücutta Kanamalar: Kemoterapi ilaçları, nadiren trombosit sayısını düşürerek kanamaya eğilimi artırabilir. Ciltte beneklenme, morarma, idrar veya dışkıda kan, anormal vajinal kanama veya bacakta şişlik/kızarıklık gibi durumlar oluştuğunda doktora bilgi verilmelidir. Trombosit düşüklüğü durumunda aspirin veya doktor onayı olmadan ağrı kesici kullanılmamalı, yumuşak diş fırçası tercih edilmeli ve yaralanmaya neden olabilecek aktivitelerden uzak durulmalıdır.
* Diğer Yan Etkiler: Enfeksiyonlara karşı vücudun zayıflaması, ishal, iştah kaybı, ateş, hafıza problemleri, el ve ayaklarda uyuşma da görülebilecek diğer yan etkiler arasındadır.