Kalbin ritim problemleri, örneğin taşikardi gibi durumların altında yatan nedenleri kavramak için kalbin karmaşık elektrik sistemini anlamak esastır. Kalp, iki üst oda (atriyum) ve iki alt oda (ventrikül) olmak üzere dört odadan oluşur. Kalp atışınız, sağ atriyumda bulunan ve kalbin doğal pili olarak işlev gören sinüs düğümü tarafından düzenlenir. Sinüs düğümü, her kalp atışını başlatan elektriksel uyarılar üretir. Bu uyarılar atriyumlar boyunca yayılır, atriyum kaslarının kasılmasını ve kanı alt odalara (ventriküllere) pompalamasını sağlar. Ardından elektriksel uyarılar, atriyoventriküler (AV) düğüm adı verilen bir hücre kümesine ulaşır. AV düğüm, sinyalleri ventriküllere iletmeden önce hafifçe geciktirir. Bu gecikme, ventriküllerin kanla dolması için yeterli zaman tanır. Elektriksel uyarılar ventrikül kaslarına ulaştığında, kasılırlar ve kanı akciğerlere veya vücudun geri kalanına pompalar. Bu iyi senkronize edilmiş sistemdeki herhangi bir aksaklık, kalbin çok hızlı (taşikardi), çok yavaş (bradikardi) veya düzensiz bir ritimle atmasına neden olabilir.