HIV (İnsan İmmün Yetmezlik Virüsü) bulaşmasının başlıca yolları korunmasız cinsel temas ve ortak enjektör kullanımıdır. Virüs, enfekte bireyin kanı, meni, vajinal ve rektal sıvıları, anne sütü ve diğer vücut sıvıları aracılığıyla bulaşabilir. HIV, ağız, anüs, penis, vajina veya bütünlüğü bozulmuş cilt (açık yara veya kesikler) yoluyla vücuda girebilir. Sağlam deriden geçişi mümkün değildir. Her yaştan ve cinsiyetten bireyler HIV enfeksiyonuna yakalanabilir. Virüsün vücuda girmesiyle başlayan süreç, zamanla bağışıklık sistemini zayıflatarak AIDS (Edinilmiş İmmün Yetmezlik Sendromu) hastalığına yol açabilir. Hamilelik sırasında anneden bebeğe bulaşma da önemli bir risk faktörüdür. Bu nedenle, hamile kadınların HIV konusunda bilgilendirilmesi ve gerekli durumlarda test yaptırmaları büyük önem taşır. Hamilelik süresince anneye ve doğum sonrası bebeğe uygulanan koruyucu ilaç tedavileri sayesinde bu bulaşma riski önemli ölçüde azaltılabilmektedir.