D vitamini, tüm yaş grupları ve cinsiyetler için genel sağlık açısından temel ve hayati bir besin maddesidir. Optimal düzeyleri korumak çok önemlidir, zira eksikliği özellikle kadınlarda ve çocuklarda olmak üzere çeşitli sağlık sorunlarına yol açabilir. Başlıca işlevleri arasında kalsiyum dengesini düzenlemek, kemik mineral yoğunluğunu desteklemek, büyüme ve gelişmeyi kolaylaştırmak ve bağışıklık sistemini güçlendirmek yer alır. Ayrıca, D vitamini, kontrolsüz hücre çoğalmasını potansiyel olarak modüle etmek de dahil olmak üzere hücresel düzenlemede önemli bir rol oynar. Bazı araştırmalar, kontrolsüz hücre büyümesini içeren kanser gelişimine karşı koruyucu bir etki önerse de, kesin sonuçlara varmak için daha sağlam ve kontrollü çalışmalara ihtiyaç duyulduğunu vurgulamak önemlidir. Aksine, diğer çalışmalar, eksikliği olan bireylerde D vitamini takviyesi yoluyla kanser riskinde bir azalma göstermemiştir. Bu nedenle, D vitamini eksikliği, tek başına bir kanser göstergesi olarak kabul edilmemelidir.