Kanserler genel olarak iki ana kategoriye ayrılabilir: organlardan kaynaklanan solid tümörler (onkolojik kanserler) ve kemik iliği ile kandaki hücrelerden kaynaklanan hematolojik kanserler.
Solid tümörlerde, kan sayımlarındaki veya diğer laboratuvar testlerindeki anormallikler kanser şüphesi uyandırabilse de, birincil tanı göstergesi genellikle vücudun herhangi bir yerinde bir kitle veya lezyonun tespit edilmesidir.
Buna karşılık, Akut Miyeloid Lösemi (AML) gibi bazı hematolojik maligniteler, genellikle tam kan sayımı (CBC) testinde şüpheli bulgularla ortaya çıkar. Anormal derecede düşük veya yüksek beyaz kan hücresi (WBC) sayıları gibi önemli sapmalar, düşük hemoglobin ve trombosit seviyeleri eşliğinde, AML için güçlü göstergelerdir.
Bu kan testi anormallikleri, sürekli halsizlik, yorgunluk, diş eti kanaması, kolay morarma, ateş veya kemik ağrıları gibi klinik semptomlarla birleştiğinde, AML birincil tanısal bir değerlendirme haline gelir.