Холестерин — это воскообразный, жироподобный тип липидов, вырабатываемый клетками организма и находящийся в крови. Это необходимое вещество для жизненно важных функций, таких как производство гормонов, пищеварение и формирование клеточных мембран. Он также играет важную роль в синтезе витамина D. Организм человека производит примерно три четверти своей суточной потребности в холестерине самостоятельно. Главным центром этой выработки является печень, которая обеспечивает около 70% суточного холестерина. Оставшаяся выработка происходит в надпочечниках, тонком кишечнике и репродуктивных органах. Приблизительно четверть потребности в холестерине поступает из продуктов животного происхождения, таких как яичные желтки, сыр и мясо. Холестерин, обеспечивающий прочность клеток, имеет решающее значение не только для здоровья, но и для самой жизни. Процессы размножения также становятся возможными благодаря холестерину; ведь стероидные гормоны, такие как тестостерон и эстроген, не могут быть произведены без холестерина.