Туберкулез (ТБ) проходит через три основные стадии, каждая из которых может проявляться различными симптомами. Эти стадии можно резюмировать следующим образом:

Первичная туберкулезная инфекция
На этой начальной стадии иммунная система борется с туберкулезными бактериями, попадающими в организм. Это начало инфекции, и некоторые бактерии могут пережить первоначальную атаку иммунной системы. В ходе этого процесса могут наблюдаться такие симптомы, как легкое повышение температуры, усталость и случайный кашель.

Латентная туберкулезная инфекция
После первичной инфекции, на этой стадии, иммунная система отграничивает бактерии, образуя капсулы внутри или вокруг легочной ткани. Несмотря на попытки держать бактерии под контролем, они остаются в неактивной форме в организме. Эта стадия обычно протекает бессимптомно, и человек не передает заболевание другим.

Активная туберкулезная инфекция
Если иммунная система ослабевает или бактерии восстанавливают контроль, заболевание становится активным и распространяется. Это наиболее заразная стадия, и существует высокий риск передачи туберкулеза другим людям. В этот период появляются такие выраженные симптомы, как постоянный кашель, высокая температура, ночная потливость, потеря веса и озноб.