Die Tuberkulose (TB) schreitet in drei Hauptstadien voran, von denen jedes unterschiedliche Symptome aufweisen kann. Diese Stadien lassen sich wie folgt zusammenfassen:

Primäre Tuberkuloseinfektion
In diesem Anfangsstadium bekämpft das Immunsystem die Tuberkulosebakterien, die in den Körper gelangen. Dies ist der Beginn der Infektion, und einige Bakterien können den ersten Angriff des Immunsystems überleben. Während dieses Prozesses können Symptome wie leichtes Fieber, Müdigkeit und gelegentlicher Husten beobachtet werden.

Latente Tuberkuloseinfektion
Nach der primären Infektion kapselt das Immunsystem in diesem Stadium die Bakterien ab, indem es Kapseln innerhalb oder um das Lungengewebe bildet. Obwohl versucht wird, die Bakterien unter Kontrolle zu halten, bleiben sie in einer inaktiven Form im Körper. Dieses Stadium ist im Allgemeinen asymptomatisch, und die Person überträgt die Krankheit nicht auf andere.

Aktive Tuberkuloseinfektion
Wenn das Immunsystem geschwächt wird oder die Bakterien die Kontrolle zurückgewinnen, wird die Krankheit aktiv und breitet sich aus. Dies ist das ansteckendste Stadium, und es besteht ein hohes Risiko, dass der Patient Tuberkulose auf andere überträgt. Deutliche Symptome wie anhaltender Husten, hohes Fieber, Nachtschweiß, Gewichtsverlust und Schüttelfrost treten in dieser Zeit auf.