Острый лейкоз — это вид рака крови и костного мозга, характеризующийся быстрым и аномальным размножением специфических клеток крови (обычно лейкоцитов) в костном мозге. Это быстрое и неконтролируемое деление препятствует выработке здоровых клеток крови. Термин «острый» означает, что этот тип лейкоза может быстро прогрессировать без лечения, быстро становясь угрожающим для жизни.

Существуют два основных типа острого лейкоза:
* Острый миелоидный лейкоз (ОМЛ)
* Острый лимфобластный лейкоз (ОЛЛ)

Острый миелоидный лейкоз (ОМЛ) также может быть известен под различными другими названиями, такими как «острый миелоцитарный лейкоз», «острый миелогенный лейкоз», «острый гранулоцитарный лейкоз» или «острый нелимфоцитарный лейкоз». Слово «миелоидный» относится к типу клеток в костном мозге, из которых берет начало лейкоз. Большинство случаев ОМЛ развиваются из незрелых клеток, которые обычно созревают в лейкоциты (кроме лимфоцитов); однако некоторые случаи могут также возникать из других кроветворных клеток-предшественников.