एक्यूट ल्यूकेमिया रक्त और अस्थि मज्जा कैंसर का एक प्रकार है, जिसकी विशेषता अस्थि मज्जा में विशिष्ट रक्त कोशिकाओं (आमतौर पर श्वेत रक्त कोशिकाओं) का तेजी से और असामान्य रूप से प्रसार होना है। यह तीव्र और अनियंत्रित गुणन स्वस्थ रक्त कोशिकाओं के उत्पादन में बाधा डालता है। 'एक्यूट' शब्द का अर्थ है कि यदि इस प्रकार के ल्यूकेमिया का इलाज न किया जाए तो यह तेजी से बढ़ सकता है और कम समय में जानलेवा हो सकता है।

एक्यूट ल्यूकेमिया के दो मुख्य प्रकार हैं:
* एक्यूट मायलॉइड ल्यूकेमिया (एएमएल)
* एक्यूट लिम्फोब्लास्टिक ल्यूकेमिया (एएलएल)

एक्यूट मायलॉइड ल्यूकेमिया (एएमएल) को 'एक्यूट मायलोसाइटिक ल्यूकेमिया', 'एक्यूट मायलोजेनस ल्यूकेमिया', 'एक्यूट ग्रैनुलोसाइटिक ल्यूकेमिया' या 'एक्यूट नॉन-लिम्फोसाइटिक ल्यूकेमिया' जैसे कई अन्य नामों से भी जाना जा सकता है। 'मायलॉइड' शब्द अस्थि मज्जा में उस कोशिका के प्रकार को संदर्भित करता है जहां ल्यूकेमिया उत्पन्न होता है। एएमएल के अधिकांश मामले अपरिपक्व कोशिकाओं से विकसित होते हैं जो सामान्य रूप से श्वेत रक्त कोशिकाओं (लिम्फोसाइट्स को छोड़कर) में परिपक्व होते हैं; हालांकि, कुछ मामले अन्य रक्त-बनाने वाली पूर्वज कोशिकाओं से भी उत्पन्न हो सकते हैं।