Для диагностики эмфиземы проводится комплексное обследование. Оно включает физический осмотр, тесты функции внешнего дыхания, а также методы визуализации, такие как рентген грудной клетки и компьютерная томография (КТ).
Рентген грудной клетки вносит значительный вклад в диагностику, выявляя характерные признаки эмфиземы. У пациентов с эмфиземой легочные поля выглядят темнее из-за чрезмерного скопления воздуха (воздушной ловушки) и наблюдается гипервентиляция (чрезмерное растяжение). Это состояние возникает из-за того, что пациенты не могут полностью выдохнуть вдыхаемый воздух.
Рентгеновские снимки также могут показать уплощение диафрагмальной мышцы из-за увеличения объема воздуха, расширенные и параллельные межреберные промежутки, а также воздух, проникающий между нижним краем сердца и диафрагмой. На боковых рентгеновских снимках обнаруживается увеличенное ретростернальное пространство между грудиной и главной артерией (аортой), выходящей из сердца. Уменьшение ткани и увеличение воздушности в верхних долях легких также являются заметными признаками. Эти радиологические данные, указывающие на увеличение воздушности в легких, помогают установить диагноз эмфиземы.
Компьютерная томография, в свою очередь, гораздо более детально и четко показывает повреждение легочной ткани и распространенность эмфиземы, тем самым подтверждая диагноз и играя решающую роль в оценке тяжести заболевания.