A insuficiência respiratória é uma condição clínica grave que ocorre quando os pulmões são incapazes de oxigenar adequadamente o sangue e/ou remover eficazmente o dióxido de carbono do corpo. Esta condição é caracterizada por uma diminuição dos níveis de oxigênio no sangue (hipoxemia) e um aumento dos níveis de dióxido de carbono (hipercapnia). Ambas as condições são diagnosticadas através da análise dos gases sanguíneos.
A hipoxemia afeta negativamente as funções dos tecidos e órgãos devido à ingestão insuficiente de oxigênio, enquanto a hipercapnia refere-se ao acúmulo de dióxido de carbono no sangue. A insuficiência respiratória pode manifestar-se com sintomas como falta de ar, dispneia (dificuldade em respirar), fadiga extrema e dor no peito, e pode levar a graves disfunções em órgãos vitais, especialmente os pulmões.
A Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica (DPOC), que frequentemente se desenvolve devido ao tabagismo e é mais observada do que o câncer de pulmão, é uma das doenças mais comuns que causam insuficiência respiratória. Esta condição, que compromete gravemente a funcionalidade das vias aéreas, afeta significativamente a qualidade de vida dos pacientes.