O raquitismo é um distúrbio de crescimento em crianças resultante de uma deficiência prolongada e significativa de vitamina D, cálcio ou fosfato. Esta condição é caracterizada pelo amolecimento e enfraquecimento dos ossos, levando a deformidades esqueléticas. Além das deficiências de cálcio, fosfato e vitamina D, em casos raros, fatores genéticos também podem contribuir para o desenvolvimento do raquitismo em crianças.
A vitamina D é uma vitamina essencial que apoia a absorção de cálcio e fósforo dos alimentos pelo corpo. Sem vitamina D suficiente, os níveis adequados de cálcio e fósforo não podem ser mantidos nos ossos; isso leva ao enfraquecimento e fragilidade das estruturas ósseas.
O raquitismo difere de uma condição semelhante em adultos chamada osteomalácia, pois afeta exclusivamente crianças. O tratamento geralmente é possível com suplementos de vitamina D e cálcio sob supervisão médica, mas intervenções médicas adicionais podem ser necessárias se uma causa subjacente estiver presente.