O coração é uma bomba muscular do tamanho de um punho com quatro câmaras: duas câmaras superiores (aurículas) e duas câmaras inferiores (ventrículos). Este órgão complexo depende de um sistema elétrico interno para bater a um ritmo constante e apropriado. Num adulto em repouso, o coração tipicamente bate de 60 a 80 vezes por minuto. Este sistema elétrico tem origem num grupo especializado de células na parte superior do coração, conhecido como nó sinusal, e propaga impulsos elétricos por todo o coração. Estes impulsos coordenam a contração do músculo cardíaco, permitindo-lhe bombear sangue de forma eficiente por todo o corpo.

Vários fatores, incluindo o envelhecimento, danos no músculo cardíaco devido a um ataque cardíaco, certos medicamentos e condições genéticas, podem perturbar o sistema elétrico do coração, levando a ritmos cardíacos irregulares ou anormalmente lentos (bradicardia). Quando o sistema de controlo elétrico natural do coração funciona mal, um pacemaker pode ser necessário. Um pacemaker é um pequeno dispositivo médico alimentado por bateria, concebido para monitorizar o ritmo cardíaco. Se detetar um batimento cardíaco irregular ou excessivamente lento, entrega impulsos elétricos ao coração para ajudá-lo a manter um ritmo normal. Um pacemaker tipicamente consiste em dois componentes principais: um gerador e os cabos (ou elétrodos). O gerador aloja a bateria e os circuitos eletrónicos que controlam o ritmo cardíaco. Os cabos são fios finos e isolados que ligam o gerador ao coração, transmitindo essas mensagens elétricas. Os tipos de pacemakers variam dependendo da condição específica do paciente e incluem pacemakers monocavitários, bicavitários e biventriculares.