O uso de tabaco pode tipicamente levar a uma diminuição dos níveis de colesterol bom (HDL) e a um aumento dos níveis de colesterol ruim (LDL). Embora fumar não produza colesterol diretamente, pode perturbar o equilíbrio do colesterol através dos seus efeitos negativos nos vasos sanguíneos e das alterações no metabolismo. O tabagismo é, por si só, um fator de risco significativo para doenças vasculares. Considerando que o colesterol também é um fator de risco chave no desenvolvimento da aterosclerose, a combinação de tabagismo e colesterol alto aumenta exponencialmente o risco de doenças cardiovasculares. Portanto, parar de fumar é de grande importância para a proteção da saúde cardiovascular.