Todos os pacientes com pancreatite aguda necessitam de supervisão médica rigorosa em ambiente hospitalar. O tratamento inicial foca-se na gestão da dor e no equilíbrio dos fluidos corporais. Em casos de pancreatite aguda grave (pancreatite necrosante), os pacientes podem ser internados em uma unidade de terapia intensiva, uma vez que podem desenvolver complicações sérias como o comprometimento da função renal e pulmonar. A intervenção cirúrgica também pode ser necessária dependendo da gravidade da condição. Além disso, o tratamento das doenças subjacentes que causam a pancreatite é de importância crítica. Por exemplo, se cálculos biliares levarem à pancreatite, uma colecistectomia (cirurgia da vesícula biliar) pode ser realizada; se medicamentos forem a causa, os fármacos relevantes são alterados; se estiver relacionado ao consumo de álcool, abordagens de apoio para cessar o consumo de álcool podem ser recomendadas.