Embora muitos pacientes sofram de cirrose e doença hepática descompensada, nem todos são candidatos adequados para um transplante de fígado. Para um processo de transplante bem-sucedido, o paciente deve ser capaz de se recuperar da cirurgia e das potenciais complicações pós-operatórias, tomar de forma confiável os medicamentos imunossupressores, comparecer regularmente às consultas de acompanhamento, cumprir os exames laboratoriais e evitar estritamente atividades prejudiciais à saúde hepática. O transplante de fígado não é realizado se alguma das seguintes condições estiver presente:
* Uso ativo de álcool ou substâncias
* Doença pulmonar e cardíaca avançada
* Infecção por HIV
* Insuficiência hepática maciça com edema cerebral grave
* Transtornos psiquiátricos graves e incontrolados
* Câncer disseminado fora do fígado (malignidade extra-hepática)
* Hipertensão pulmonar grave (pressão média da artéria pulmonar superior a 50 mmHg)
* Infecção sistêmica ou incontrolada
* Condições médicas graves e irreversíveis que limitam a sobrevida a curto prazo