Um implante coclear é um dispositivo médico eletrônico projetado para restaurar a percepção sonora em indivíduos com perda auditiva. É frequentemente referido como um 'implante de ouvido' ou 'ouvido biônico'. O dispositivo consiste em duas partes principais: externa e interna. A parte externa inclui um microfone que coleta sons ambientais, um processador de fala que converte e processa esses sons em sinais digitais, e um transmissor que envia esses sinais para o receptor/estimulador localizado sob a pele. A parte interna, implantada cirurgicamente, consiste em um receptor/estimulador e uma matriz de eletrodos que se estende para a cóclea, a qual transmite os sinais ao nervo auditivo. A cirurgia de implante coclear é realizada sob anestesia geral por um especialista em Cirurgia de Otorrinolaringologia (ORL). Durante a operação, uma pequena incisão é feita atrás da orelha, o osso mastóide é acessado e a parte receptora/estimuladora da unidade interna é colocada. Subsequentemente, a matriz de eletrodos é suavemente avançada para a cóclea. Uma vez concluído o procedimento, a incisão é fechada. A duração da operação pode variar dependendo da condição do paciente. No período pós-operatório, podem ocorrer condições temporárias como náuseas, tonturas ou desconforto na região do ouvido. O implante não é ativado imediatamente; ele é tipicamente programado e ativado por um audiologista duas a seis semanas após a cirurgia. É importante notar que os implantes cocleares não restauram totalmente a audição normal. No entanto, eles podem ajudar indivíduos com deficiência auditiva a perceber sons ambientais, entender melhor a fala e melhorar suas habilidades de comunicação. Durante o processo de recuperação pós-operatória, a adesão estrita às instruções do médico e do audiologista é de suma importância.