हृदय के वाल्व हृदय में रक्त के एकतरफा और विनियमित प्रवाह को सुनिश्चित करते हैं, जिससे यह प्रभावी ढंग से पंप कर पाता है। यदि वाल्व पूरी तरह से नहीं खुलते (स्टेनोसिस) या पूरी तरह से बंद नहीं होते (रेगर्गिटेशन), तो वे हृदय पर अत्यधिक तनाव डाल सकते हैं और समय के साथ हृदय विफलता का कारण बन सकते हैं। इन स्थितियों में आमतौर पर सर्जिकल हस्तक्षेप की आवश्यकता होती है।

उपचार में, विशेष रूप से माइट्रल और ट्राइकस्पिड वाल्वों के लिए, वाल्व की प्राकृतिक संरचना को संरक्षित करने वाली मरम्मत विधियों को प्रतिस्थापन सर्जरी पर प्राथमिकता दी जाती है। वाल्व अपर्याप्तता के मामलों में, जो एनुलर फैलाव, प्रोलैप्स या कॉर्डल टूटने जैसे कारणों से होती है, मरम्मत से अत्यधिक सफल और संतोषजनक परिणाम प्राप्त होते हैं। हालांकि, रूमेटिक बीमारियों या गंभीर कैल्सीफिकेशन जैसी स्थितियों में, वाल्व ऊतक को व्यापक क्षति के कारण मरम्मत संभव नहीं हो सकती है।

वाल्व की मरम्मत का प्राथमिक लक्ष्य 10 साल या उससे अधिक की स्थायित्व अवधि सुनिश्चित करना है। ऑपरेशन के दौरान और बाद में, ट्रांसएसोफेजियल इकोकार्डियोग्राफी (टीईई) वाल्व कार्यों का विस्तृत मूल्यांकन करने की अनुमति देती है, जिससे रोगी के ऑपरेटिंग रूम छोड़ने से पहले ही सर्जिकल सफलता की पुष्टि करना संभव हो जाता है। इस प्रक्रिया में, सर्जिकल टीम के साथ-साथ इकोकार्डियोग्राफी करने वाले एनेस्थेसियोलॉजिस्ट और कार्डियोलॉजिस्ट का अनुभव महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।

जब वाल्व की मरम्मत संभव नहीं होती है, तो प्रोस्थेटिक वाल्व प्रतिस्थापन अनिवार्य है। प्रोस्थेटिक वाल्वों के दो मुख्य प्रकार हैं:
1. मैकेनिकल (धातु) वाल्व: इनके लिए जीवन भर रक्त-पतला करने वाली दवा (एंटीकोएगुलेंट) के उपयोग की आवश्यकता होती है। यदि इन दवाओं का उपयोग नहीं किया जाता है, तो वाल्व पर थक्का बनने का जोखिम होता है, जो टूटकर स्ट्रोक जैसे गंभीर संचार विकारों का कारण बन सकता है।
2. जैविक (ऊतक) वाल्व: इन्हें अल्पकालिक (3-6 महीने) एंटीकोएगुलेंट उपयोग की आवश्यकता होती है। हालांकि, जैविक वाल्वों का जीवनकाल सीमित होता है; वे लगभग 10 वर्षों के भीतर कैल्सीफिकेशन और अध: पतन के कारण अपना कार्य खो सकते हैं।

इसके अलावा, माइट्रल या ट्राइकस्पिड वाल्व को प्रोस्थेसिस से बदलने के लिए उन मांसपेशियों और तंतुओं को काटने की आवश्यकता हो सकती है जो वाल्व को हृदय से जोड़ते हैं। यह हृदय के समग्र पंपिंग प्रदर्शन को नकारात्मक रूप से प्रभावित कर सकता है। इसलिए, ऐसी स्थितियों में जहां वाल्व की मरम्मत संभव है और दीर्घकालिक शारीरिक लाभ प्रदान करने की उम्मीद है, मरम्मत प्रतिस्थापन सर्जरी की तुलना में कहीं अधिक फायदेमंद है।

वाल्व की मरम्मत के बाद ठीक होने की अवधि के दौरान, टांके की रेखाओं और, यदि मौजूद हो, सहायक रिंग प्रोस्थेसिस पर ऊतक के विकास के लिए 3 से 6 महीने की अवधि की आवश्यकता होती है। इस अवधि के दौरान, थक्का बनने से रोकने के लिए एंटीकोएगुलेंट दवाओं का उपयोग किया जाता है, और नियमित रक्त परीक्षण के माध्यम से दवा की खुराक की निगरानी की जाती है। एक बार यह महत्वपूर्ण अवधि समाप्त हो जाने के बाद, वार्षिक कार्डियोलॉजिस्ट जांच और इकोकार्डियोग्राफी नियंत्रण आमतौर पर पर्याप्त होता है।