फेफड़ों के कैंसर के उपचार में, विशेष रूप से हाल के वर्षों में, महत्वपूर्ण प्रगति हुई है। इन विकासों में सबसे प्रमुख इम्यूनोथेरेपी है, जिसे आमतौर पर "फेफड़ों के कैंसर का टीका" भी कहा जाता है, जो चौथे चरण के फेफड़ों के कैंसर के रोगियों के लिए बड़ी उम्मीद जगाता है। इम्यूनोथेरेपी एक उपचार विधि है जो रोगी के स्वयं के प्रतिरक्षा प्रणाली को कैंसर कोशिकाओं से लड़ने के लिए सक्रिय करती है। इस तंत्र के कारण, इसमें आमतौर पर कीमोथेरेपी दवाओं की तुलना में कम दुष्प्रभाव होते हैं।

पहले, चौथे चरण के फेफड़ों के कैंसर के रोगियों के लिए इम्यूनोथेरेपी तब अंतिम उपाय था जब कीमोथेरेपी के अन्य विकल्प विफल हो गए थे। हालांकि, आजकल, अमेरिका और यूरोप में दिशानिर्देशों के अनुरूप, चौथे चरण के फेफड़ों के कैंसर का निदान किए गए रोगियों के लिए इम्यूनोथेरेपी को प्रारंभिक उपचार के हिस्से के रूप में सीधे प्रशासित किया जा सकता है।

इम्यूनोथेरेपी शुरू करने से पहले, रोगी को विशिष्ट परीक्षणों से गुजरना पड़ता है। फेफड़ों के कैंसर के प्रकार के आधार पर रोगी की इम्यूनोथेरेपी के लिए उपयुक्तता निर्धारित की जाती है। उपयुक्त उम्मीदवारों के लिए, निदान के तुरंत बाद उपचार शुरू किया जा सकता है। हालांकि इम्यूनोथेरेपी में मतली और उल्टी जैसे विशिष्ट दुष्प्रभाव नहीं होते हैं, लेकिन आंतों और थायरॉयड ग्रंथि में अस्थायी सूजन हो सकती है।

वर्तमान में, इम्यूनोथेरेपी का उपयोग चौथे चरण के फेफड़ों के कैंसर के रोगियों के जीवनकाल को बढ़ाने के उद्देश्य से एक उपचार के रूप में किया जाता है। चौथे चरण के कैंसर के उपचार का प्राथमिक लक्ष्य रोगी के जीवन की गुणवत्ता में सुधार करना और उनके जीवनकाल को यथासंभव बढ़ाना है।