हैजा विब्रियो कॉलेरी (Vibrio cholerae) नामक बैक्टीरिया के कारण होने वाला एक तीव्र आंतों का संक्रमण है। यह इस बैक्टीरिया से दूषित भोजन या पानी के सेवन से फैलता है। एक बार शरीर में प्रवेश करने पर, बैक्टीरिया छोटी आंत में बढ़कर हैजा टॉक्सिन नामक पदार्थ छोड़ते हैं। यह टॉक्सिन आंतों से अत्यधिक मात्रा में तरल पदार्थ और इलेक्ट्रोलाइट्स (शरीर के लवण) के स्राव का कारण बनता है, जिससे गंभीर, पानी जैसा दस्त होता है। तेजी से और अत्यधिक तरल पदार्थ की हानि निर्जलीकरण और, यदि अनुपचारित छोड़ दिया जाए, तो मृत्यु का कारण बन सकती है। हैजा आमतौर पर सीधे एक व्यक्ति से दूसरे व्यक्ति में नहीं फैलता; हालांकि, यह संक्रमित मल से दूषित भोजन और पानी के स्रोतों के माध्यम से तेजी से फैल सकता है। इसलिए, बीमारी के प्रसार को रोकने के लिए व्यापक हाथ स्वच्छता और सामान्य स्वच्छता प्रथाओं का सावधानीपूर्वक पालन करना अत्यंत महत्वपूर्ण है।