एचआईवी (मानव इम्यूनोडिफीसिअन्सी वायरस) संक्रमण एक पुरानी स्थिति है जो शरीर की प्रतिरक्षा प्रणाली को लक्षित करती है और कमजोर करती है। यह वायरस सीडी4 टी कोशिकाओं को नष्ट कर देता है, जो प्रतिरक्षा प्रणाली के प्रमुख घटक हैं। सीडी4 टी कोशिकाओं की संख्या में कमी से शरीर की बीमारियों और संक्रमणों के प्रति प्रतिरोधक क्षमता कम हो जाती है।

एचआईवी संक्रमण अक्सर कई वर्षों तक बिना किसी लक्षण के या हल्के लक्षणों के साथ रह सकता है। एड्स (एक्वायर्ड इम्यूनोडिफीसिअन्सी सिंड्रोम) का निदान तब किया जाता है जब सीडी4 टी कोशिकाओं की संख्या प्रति माइक्रोलीटर 200 से कम हो जाती है, या जब अवसरवादी संक्रमण या कुछ प्रकार के कैंसर जैसी एड्स-परिभाषित बीमारी विकसित हो जाती है।

वर्तमान चिकित्सा उपचारों के कारण, एचआईवी संक्रमण अब प्रबंधनीय हो गया है। हालांकि कोई उपचारात्मक इलाज नहीं है, एंटीवायरल दवाएं शरीर में वायरल लोड को नियंत्रित करने, प्रतिरक्षा प्रणाली की रक्षा करने और बीमारी की प्रगति को धीमा करने में मदद करती हैं। परिणामस्वरूप, एचआईवी के साथ जी रहे व्यक्ति लंबा और उच्च गुणवत्ता वाला जीवन जी सकते हैं।