पेटेंट फोरामेन ओवाले (पीएफओ) लगभग 20% स्वस्थ वयस्कों में देखा जाता है। 60 वर्ष से कम उम्र के युवा वयस्कों में, पीएफओ की उपस्थिति स्ट्रोक के जोखिम को पीएफओ रहित लोगों की तुलना में 40-50% बढ़ा देती है। इसके अलावा, जिन रोगियों को स्ट्रोक हुआ है, उनमें पीएफओ की व्यापकता सामान्य स्वस्थ आबादी की तुलना में अधिक पाई गई है। जब 60 वर्ष से कम उम्र के व्यक्तियों में स्ट्रोक का कारण निर्धारित नहीं किया जा सकता है (क्रिप्टोजेनिक स्ट्रोक), तो पीएफओ के लिए विस्तृत जांच महत्वपूर्ण है। क्रिप्टोजेनिक स्ट्रोक वाले रोगियों में पैरों की नसों में डीप वेन थ्रोम्बोसिस (डीवीटी) की घटना भी अधिक होती है।