Quels types de gènes sont à l'origine du cancer ?
Les proto-oncogènes sont des gènes qui régulent la croissance et la division cellulaires normales. Cependant, des altérations spécifiques ou une suractivation de ces gènes peuvent les transformer en gènes cancérigènes (oncogènes), favorisant la croissance et la survie incontrôlées des cellules.
Les gènes suppresseurs de tumeurs jouent un rôle crucial dans le contrôle de la croissance et de la division cellulaires, prévenant ainsi la formation de tumeurs. Les mutations dans ces gènes peuvent entraîner une division cellulaire illimitée, ouvrant la voie au développement du cancer.
Les gènes de réparation de l'ADN sont responsables de la correction de l'ADN endommagé. Les mutations dans ces gènes peuvent amener les cellules à accumuler des mutations supplémentaires dans d'autres gènes et chromosomes (telles que des amplifications et des délétions).
La combinaison de ces changements génétiques peut conduire les cellules à se transformer en un état cancéreux. Heureusement, diverses thérapies anticancéreuses sont désormais disponibles qui ciblent spécifiquement les mutations génétiques trouvées dans les cellules cancéreuses. Certaines de ces thérapies ciblées peuvent être applicables à tous les patients atteints de cancer porteurs de la mutation pertinente, quel que soit l'endroit où le cancer a pris naissance. L'option de traitement la plus appropriée est déterminée par le type et le stade du cancer.