Les hernies inguinales sont généralement classées en trois types principaux : les hernies directes, indirectes et fémorales. De plus, des hernies obturatrices, moins courantes, peuvent également apparaître dans la région de l'aine.
Les hernies inguinales indirectes sont le type le plus fréquemment rencontré dans la population générale et peuvent survenir à tout âge. Elles ont le potentiel de descendre jusque dans les testicules (scrotum).
Les hernies inguinales directes émergent directement d'un point faible de la paroi abdominale, et leur incidence augmente avec l'âge.
Les hernies fémorales sont plus rares que les autres types de hernies inguinales. Elles sont plus fréquentes chez les femmes et présentent un risque de strangulation plus élevé que les autres hernies.