Il est possible de produire de la parole avec une seule corde vocale fonctionnelle ; cependant, la qualité de voix résultante est généralement caractérisée comme rauque, faible ou grave. Les cordes vocales elles-mêmes sont une paire de bandes de tissu musculaire élastique situées dans le larynx, positionnées au-dessus de la trachée. Normalement, l'espace entre les cordes vocales reste ouvert pour permettre un flux d'air adéquat pendant la respiration.